“Restaurar um edifício não é conservá-lo, repará-lo ou refazê-lo, é restabelecê-lo num estado de plenitude que poderá não ter existido em nenhum momento.”

Eugène Violet-le-Duc

O Edifício da Companhia de Seguros “A Nacional”, da autoria do arquiteto Marques da Silva, sofreu várias alterações que desvirtuaram a qualidade da solução original de 1919. A oportunidade de reabilitação do edifício surge pela iniciativa do cliente de modificação da sua função de escritórios para habitação.

Se no exterior do edifício predomina uma composição e sistema decorativo de matriz beaux-arts, o espaço interior revela uma surpreendente funcionalidade e racionalidade: circula-se através de galerias e pontes que cruzam o vazio central, iluminado e ventilado zenitalmente; pisos, de planta repetitiva, estão interligados por um elevador transparente com escada circundante. É a apologia espacial do escritório moderno, utilizando betão armado numa construção pragmática.

Perante este valor da preexistência, o projeto atual aposta no desenho cirúrgico das infraestruturas - o que é fixo na mudança - introduzindo flexibilidade e reversibilidade programática. Uma atualização dos usos pela infraestruturação, um retomar contemporâneo do desenho original. A atualização programática de escritórios para habitação consegue-se num reajuste da compartimentação interior. Respeitando a lógica de planta repetitiva, propõem-se núcleos de serviços aprumados onde se concentram cirurgicamente todas as infraestruturas necessárias.

Na transformação da tipologia para habitação há especial atenção no decoro e resguardo dos espaços de contacto entre o íntimo da casa e o coletivo do átrio, desenhando mobiliário fixo com recurso à linha curva, que promove a fluidez espacial numa aproximação à linguagem da época.